Publicado el 9 de octubre de 2009 en www.expresodelcentro.wordpress.com
Hace ya algunos años, el músico piedecuestano Edson Velandia decidió crear un nuevo género: la rasqa; que para él ya no es fusión. La música de su grupo, Velandia y la Tigra, se declara piedecuestana, que "no es lo mismo que colombiana". No está regida por esa frontera nacionalista, ni tiene que ver solamente con las 'nuevas músicas colombianas'.
Por: Juan Pablo Angarita Bernal
Fotografías: Alejandra Villafañe
I.
El señor con cabeza'e burro entra al escenario. Atrás, una banda marca un ritmo muy cercano a la champeta. Se mueve al ritmo de lo que suena, y como si nada, empieza a quitarse la chaqueta elegante. Tira de las orejas de su máscara, y finalmente se la quita. No dice nada. Suena alguna programación con el sonido de burro. La trompeta hace algunos ruidos disonantes, y el señor, que ya no tiene cabeza de burro dice: "Yo…ataco la bacteria sin doctores, caliento la lengua con palabras graves, afino la mirada con puntillas, y salto la muralla sin que me percaten. De raza dicen que soy: Burro."
Velandia se presenta con sus propias palabras ante un numeroso público bogotano que apenas empieza a conocerlo. Su personaje es nuevo para la mayoría, que no se imagina que terminarán la noche "brindando por el fracaso" con el discurso del autodenominado Alcalde de Piedecuesta, dirigiéndose, con la usual cabeza de burro, y el "vestido de domingo", a sus coterráneos. Edson acaba sus conciertos de Velandia y la Tigra, casi siempre, con el discurso a lo Gaitán de la Farra Garrotera, y el brindis disonante de toda su banda tocando “una composición de Federico Pachón, más conocido como Federico Chopin”. No dice nada más.
II.
Me enteré hace unos días que Velandia iba a estar programando algunas canciones en un evento promocional que organiza la emisora Radiónica (que, por cierto, es una de las pocas radios de música independiente en el país). Edson no venía a Bogotá desde hace un par de meses, cuando había presentado su último disco el “Superzencillo” en el bar El Anónimo, y en la tarima de "Nuevas músicas colombianas" del Festival Malpensante. Esa noche, el bar estaba completamente lleno, y el público, sin saberlo, despedía a la banda que acompañaba a Edson desde el 2007, año de la publicación de su primer disco “Once Rasqas”.
“Cada uno cogió su camino, algunos se fueron a estudiar y otros se cansaron. Esta es la Tigra sub 20. Nosotros somos el preparador físico y el director técnico”, dice Edson señalando a Alejandro Negrete, uno de los nuevos miembros de la banda. “El papel de Alejo es ayudarnos a pillar lo de la rasqa. No es específicamente EL músico. No es show. Son canciones que se hicieron pensadas para una maquinita electrónica que él maneja. Se hicieron en ese contexto. Entonces tienen esa idea de la música sencilla. La rasqa en el fondo es eso: música sencilla que parece muy difícil”.
Velandia suena a gusto con su nueva banda. No habla de ningún problema con la anterior. Menciona el cansancio usual: por experiencia sabe bien que en un "grupo de manes, todos creativos" las cosas siempre están cambiando porque cada músico también tiene su vida. Después de todo, para que sobreviva un proyecto lo que tiene que importar es la música. Y, además, es la capacidad de adaptación al cambio lo que le da valor a esa música. "Es que el éxito pa' mí es estar alentao y ya", dice Edson en todo el sentido de la palabra, pues plantear la rasqa como algo nuevo, hacerlo, en el ámbito musical colombiano, es plantear un aliento de fuerza transgresora frente a los usuales problemas de inconstancia con las bandas y la industria, y "frente a los propios vicios", dice Edson.
"Estamos muy agradecidos de que nos hayan invitado al aniversario de la revista Semana", dijo Edson a la mitad del concierto en el Festival del Malpensante. El nombre de nuevas músicas colombianas surgió de una selección que hicieron críticos musicales de grupos representativos de la música fusión que hoy en día se hace, tanto en la ciudad como en la provincia. Para él, la rasqa escapa a la ciudad o al campo, o a las definiciones que se quieran establecer; su posición es clara: "uno vive metido en un mundo de televisión, prensa, carros, guerra; pues, qué canta...".
La rasqa es el resultado de ese recorrido que realiza Edson, de lo que resulta música densa que mezcla, con mucha tranquilidad y humor, poesía de juegos de palabras muy sutiles con "guabina, polka, danza del ombligo, y hasta ritmos inventados".
Para este concierto de septiembre muchos postes en Bogotá tienen un afiche de la cabeza de burro. Se puede pensar inmediatamente que la "industria alternativa musical " de la ciudad se va moviendo positivamente alrededor de la banda, pero eso a Edson, con la prueba de sonido de un concierto con una nueva banda por hacer, no le interesa demasiado: “Puede ser industria...o pequeña industria, o microempresa, como dice el alcalde de Bucaramanga, que todo Bumangués tendría que tener una en su casa. Lo que pasa es que la industria es una cosa más poderosa, con más alcance. Lo de nosotros es muy sencillo: tocar y vender el disco en los toques”.
Velandia está en una carpa de Radiónica con un micrófono en la mano. Sonríe y pone “Guarapera”, la canción 10 de su último disco “Superzencillo”. La gente baila. Una mujer lo entusiasma, pues parece saberse la letra. Le pasa el micrófono, pero ella no canta la parte de la letra que iba. Edson la corrige, y se ríe. Baila al lado de Alejo. Los invita al concierto, y les dice que se tiene que ir a probar sonido al bar Dynamo, donde tocará esta noche.
Cuando salió el disco de Cabuya, su anterior proyecto, los toques eran muy a menudo. Sonaban bastante en la escena underground. Tocaban porro, pero también tocaban música andina, y siempre "a tratar de mezclarla con guitarras eléctricas", según Edson. No era típica fusión. Para cuando se acabó Cabuya, en el 2006, la fórmula le resultaba agotada. En ese momento era pura búsqueda musical, sí, pero ahora, lo que me parece a mí que quiere dejar bien claro es que en la rasqa ya las influencias no son sólo de la música sino del ambiente.
En la época del fin de Cabuya, Edson conoció a un acróbata de circo, Milton, quien le contó que a los payasos que nunca se inventan un número nuevo, "que son bien mediocres, bien perezosos, les dicen rasqa. Entonces, cuando el payaso no tiene nada que hacer, y se le acerca al público para sacarlo a bailar, hacerle tres vuelticas y volverlo a sentar; sólo entretiene a la gente. Entonces, Milton, cuando va a un circo y ve a un man de esos le grita: Rasqa!" Edson se ríe, y señala que hay que escribirla con q y sin u. En esas historias pequeñas se evidencia lo que hay detrás de todo el espéctaculo del señor cabeza de burro: la rasqa tiene ese orden del detalle, de la filigrana, del constante cambio, de los nuevos arreglos en las canciones para cada concierto.
VI.
Los Ciegossordomudos se suben al escenario ya al final del concierto de Velandia y la Tigra, invitados por Edson. Toda la trayectoria de los Ciegos, sus tres discos, sus diez años de alternancia con bandas como Aterciopelados, Sonorama y La Provincia de Carlos Vives, se suben a tocar "El sietemanes", la canción que abre el primer disco de la banda de Edson, "Once Rasqas" (2007), mezclada con "Calceto", uno de los hits de los Ciegos. "Jota, el guitarrista se subió a tocar un reggae" dice Sergio, el stage manager de la banda desde comienzos del 2008, mientras todos los miembros de la banda asienten felices de haber tocado con ellos. 'Lava', el sonidista del matrimonio donde van a tocar hoy, hace énfasis en lo sorprendidos que estaban los Ciegos con la facilidad con la que Edson mezcló las dos canciones, que no sabemos si piensa que volvió su canción un reggae, o sólo le imprimió un carácter rasqa; o si, simplemente, como dice Rubén Mendoza, el director de sus videoclips, "la rasqa exige la creación colectiva". Esa espontánea y sencilla, esa del ambiente.
